À l’occasion de la conférence annuelle des Présidents d’université, les 2, 3 et 4 avril derniers à Bruxelles, Philippe Herzog a souligné comment l’Union joue un rôle de catalyseur d’expérimentation, d’appui à l’ouverture internationale en dépit de ses compétences limitées d’appui. Face aux formidables mutations que va connaître l’éducation, son rôle va devoir s’accroître car aucun État ne réussira seul. Voici des extraits de son intervention.

La société de la connaissance est un défi global qui nous impose de rechercher un nouveau « cosmopolitisme » selon le concept cher à Ulrich Beck. Les nouveaux projets éducatifs doivent en effet répondre à deux défis : la relation interculturelle et l’innovation, c’est-à-dire la capacité de relier des idées à des marchés et à des besoins dans le monde entier. L’innovation est le levier de la compétitivité qui de plus en plus repose sur elle et donc sur l’intelligence. Une recherche qui stimule l’éducation et la tourne vers l’innovation, une éducation qui qualifie avant l’emploi et une formation tout au long de la vie, une mobilité comme condition d’ouverture et d’adaptation rapides sont désormais des facteurs cruciaux du développement économique et social.
Philippe Aghion et Elie Cohen l’ont démontré dans leur rapport « Éducation et croissance », la théorie économique classique est périmée. Elle postulait simplement que l’allongement de la durée des études est un facteur de croissance de la productivité et que le diplôme est un indicateur de compétence. Les théories de la croissance endogène ont remis en cause ces deux postulats en s’attachant à l’apport de l’éducation à travers son impact réel sur la capacité d’innover. Ce qui conduit à repenser la relation du système éducatif et de l’économie. Les nouveaux projets éducatifs sont indissociables des mutations des systèmes.

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